Bottiglie in PET realizzate con la cattura del carbonio

Inserito dallo staff | 01 giugno 2022

Un consorzio che comprende LanzaTech e Danone ha scoperto una nuova via per ottenere il glicole monoetilenico (MEG), che è un elemento fondamentale per il polietilene tereftalato (PET), la resina, le fibre e le bottiglie. La tecnologia converte le emissioni di carbonio delle acciaierie o della biomassa di scarto gassata direttamente in MEG. La tecnologia di cattura del carbonio utilizza un batterio progettato da noi per convertire le emissioni di carbonio direttamente in MEG attraverso la fermentazione, aggirando la necessità di un intermedio di etanolo e semplificando la catena di approvvigionamento del MEG. La produzione diretta di MEG è stata dimostrata su scala di laboratorio e la presenza di MEG è stata confermata da due laboratori esterni.

"Abbiamo fatto un passo avanti nella produzione di PET sostenibile che ha un vasto potenziale per ridurre l'impatto ambientale complessivo del processo", afferma Jennifer Holmgren, CEO di LanzaTech. "Si tratta di una svolta tecnologica che potrebbe avere un impatto significativo, con applicazioni in molteplici settori, tra cui l'imballaggio e il tessile!"

Sebbene non esista in natura alcun organismo noto per produrre MEG, LanzaTech ha utilizzato strumenti di biologia sintetica e intelligenza artificiale (AI) per scoprire molteplici nuovi percorsi per produrre MEG direttamente dalle emissioni di carbonio. Combinando e prototipando vari set di enzimi identificati da diverse fonti in modi nuovi, LanzaTech ha riprogrammato con successo i suoi batteri produttori di etanolo per fissare e incanalare il carbonio nel MEG.

Questo lavoro dimostrativo in fase iniziale mostra per la prima volta che è possibile per un batterio produrre direttamente MEG dal gas. Producendo direttamente MEG, la nuova tecnologia evita le molteplici fasi di lavorazione necessarie per convertire l’etanolo in etilene, quindi in ossido di etilene e infine in MEG. LanzaTech prevede che, una volta implementato con successo dopo una fase di sviluppo pluriennale, il processo di produzione diretta porterà a bottiglie e fibre di PET con un impatto ambientale ridotto.

LanzaTech collabora con aziende leader per migliorare l'impatto ambientale degli imballaggi. Dato il successo di questa fase di prova di concetto, LanzaTech, con il supporto di Danone, prevede di continuare la fase di espansione della sua tecnologia direct-to-MEG.

"Lavoriamo con LanzaTech da anni e crediamo fermamente nella capacità a lungo termine di questa tecnologia di diventare un punto di svolta nel modo di gestire la produzione di materiali di imballaggio sostenibili", afferma Pascal Chapon, Direttore R&I Advanced Techno Materials di Danone. "Questa collaborazione tecnologica è un fattore chiave per accelerare lo sviluppo di questa promettente tecnologia."

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