In Europa l’offerta mista di rifiuti di plastica si restringe ulteriormente

I riciclatori meccanici stanno esplorando sempre più l'uso di rifiuti di poliolefine miste come materia prima, in un contesto di prezzi record di pellet di polietilene riciclato (R-PE) e polipropilene riciclato (R-PP) e carenze strutturali di R-PE e R-PP monoselezionati sciupare.

La nuova capacità di selezione dei gestori e dei riciclatori dei rifiuti destinata all'uso di rifiuti poliolefinici misti dovrebbe entrare in funzione nel 2022.

Questa non è la prima volta che i riciclatori meccanici esplorano i rifiuti di plastica mista come materia prima, ma i precedenti tentativi non hanno avuto successo perché le basse rese e la complessità della selezione del materiale hanno reso il processo economicamente non fattibile.

Tuttavia, l’attuale scarsità di balle monomateriale e la crescente domanda di materiale riciclato hanno spostato in modo significativo la fattibilità economica dell’utilizzo dei rifiuti plastici misti.

Con forti aumenti dei prezzi delle balle monomateriale nel 2021, carenze strutturali in corso, sviluppi nelle tecnologie di selezione e valori di polietilene ad alta densità riciclato (R-HDPE) e pellet R-PP (attualmente ai massimi record in Europa), utilizzando miscele miste i rifiuti di poliolefine come input sono diventati economicamente sostenibili.

I prezzi delle balle di polietilene misto ad alta densità (HDPE) post-consumo in Europa nordoccidentale (NWE) sono aumentati in media del 393% nel 2021. Le balle di polietilene misto post-consumo NWE PP sono aumentate in media del 182% nel 2021. NWE incolore post-consumo I valori delle balle di bottiglie in polietilene tereftalato (PET) sono aumentati in media del 131% nel 2021.

Con una serie di nuovi progetti di imballaggio programmati per il 2022 – spinti dalla continua pressione sulla sostenibilità sui marchi di beni di largo consumo (FMCG) – si prevede che la disponibilità di balle di HDPE e PP monoselezionate rimarrà bassa per tutto il 2022.

Sempre più spesso, i gestori dei rifiuti e i riciclatori meccanici cercano di estrarre le poliolefine utilizzabili dalle balle di poliolefine miste, lasciando una balla di scarto idonea all’RDF che può poi essere potenzialmente venduta nel settore del riciclaggio chimico o dell’RDF. Le balle di scarto del CDR vengono attualmente vendute a valori positivi.

Si prevede che la disponibilità di balle di poliolefine miste diminuirà ulteriormente nel 2022, in particolare in Francia a seguito della nuova capacità di selezione e trattamento di riciclaggio meccanico che dovrebbe entrare in funzione nel primo trimestre del 2022.

I prezzi elevati per le frazioni di poliolefine miste e il desiderio di evitare di competere con i riciclatori meccanici hanno fatto sì che i riciclatori chimici basati sulla pirolisi si stiano allontanando sempre più dai tipi rigidi e misti-rigido/flessibili di poliolefine miste.

Storicamente, le poliolefine miste sono state la materia prima preferita per i riciclatori chimici basati sulla pirolisi a causa della necessità di limitare il contenuto di PET (che si ossida e non si depolimerizza tramite pirolisi), cloro (che è corrosivo), nylon e ritardanti di fiamma nei suoi input. Materiale.

Allo stesso tempo, gli elevati costi energetici rendono più attraente la produzione di energia e il mercato dell’RDF è in crescita, in particolare da parte dell’industria del cemento.

Sebbene la maggior parte dei riciclatori chimici basati sulla pirolisi siano ansiosi di evitare la concorrenza con i riciclatori meccanici per ragioni ideologiche, ciò li sta mettendo in concorrenza diretta con il settore RDF a causa della mancanza di infrastrutture sufficienti per soddisfare la domanda prevista.

Sebbene nel 2021 l’RDF dell’Europa nordoccidentale abbia rifiutato per la prima volta il commercio di balle in territorio positivo, in alcuni altri territori europei, come la Scandinavia e i Paesi Bassi, i prezzi continuano a essere scambiati in territorio negativo, anche se si prevede che la situazione cambierà con l’aumento della domanda di riciclaggio chimico. nel 2022.

Attualmente in Europa vi sono 364.000 tonnellate/anno di capacità operativa di riciclo chimico, di cui 218.000 tonnellate/anno (o il 60%) sono basate sulla pirolisi, come mostrano i dati del tracker ICIS Chemical Recycling Supply.

Con i frequenti annunci di nuovi volumi di impianti di riciclo chimico, si prevede che tale volume aumenterà nei prossimi anni, anche se la maggior parte degli impianti rimane su scala pilota o di laboratorio.