L'imballaggio intelligente offre uno sguardo sulla rivoluzione industriale in corso

Il Congresso mondiale AIPIA ha dimostrato che l’imballaggio intelligente è promettente per gli obiettivi del marchio come la tracciabilità, la riciclabilità, il coinvolgimento dei consumatori, la riduzione degli sprechi alimentari e la logistica della catena di approvvigionamento. I fornitori tecnologici possono unirsi per fornire soluzioni complete?

Packaging World era presente al primo congresso mondiale AIPIA (Smart Packaging Association) dal vivo dal 2019. Considerato l'intervallo di tre anni tra le puntate di un evento tipicamente annuale (grazie, pandemia), ci aspettavamo di vedere alcuni avanza nella tecnologia. Non siamo rimasti delusi.

Mentre il mondo era impantanato nella pandemia, creatori e fornitori nel settore del packaging attivo e intelligente hanno continuato a spingersi oltre i limiti delle tecnologie. Ciò ha portato molti di loro a seguire più o meno la Legge di Moore, con un miglioramento della qualità e delle capacità e una riduzione dei costi. Ad esempio, stiamo assistendo ad un allontanamento dalla necessità di batterie costose e pesanti per le funzioni RFID. I Pixel leggeri e senza batteria di Wiliot, ad esempio, necessitano solo dell'energia ambientale, che si propaga nello spazio attraverso le onde a radiofrequenza, per alimentarsi. Inoltre, nel 2022 è emerso il valido codice QR, che tre anni fa era una tecnologia fondamentale per un imballaggio attivo e intelligente, in grado di trasportare più carichi contemporaneamente in modi che prima non era possibile, compreso il coinvolgimento dei consumatori, la raccolta di informazioni per i marchi, tracciabilità, sicurezza per tutti e ottenimento di quel piacevole "bip" GTIN alla cassa.

Ma l’adozione degli imballaggi intelligenti ha senza dubbio subito ritardi legati alla pandemia. Mentre i fornitori continuavano a spostare la palla in campo tecnologico, i marchi e i beni di largo consumo hanno dovuto spostare la loro attenzione dalla ricerca e sviluppo verso realtà più pratiche, come semplicemente mantenere gli impianti di produzione in grado di approvvigionarsi, produrre, confezionare e soddisfare gli ordini. Gli imballatori di marca che leggono Packaging World sanno che poco spazio prezioso sulla linea di confezionamento potrebbe essere risparmiato per la ricerca e sviluppo o per il test di nuovi prodotti; stavi lottando solo per tenere il passo. Mentre i proprietari dei marchi hanno svolto il duro lavoro di gestione della pandemia, molte tecnologie attive e intelligenti che sembravano essere sull’orlo di un’adozione scalabile nel 2019 sono state accantonate per alcuni anni.

Ma nel frattempo ci sono stati alcuni aspetti positivi che hanno portato i delegati dell’AIPIA a credere che il packaging attivo e intelligente sia pronto a tornare a prosperare. Innanzitutto, molte delle inefficienze sottostanti della catena di approvvigionamento rivelate dalla pandemia avrebbero potuto essere gestite molto meglio con un packaging attivo e intelligente. Dopo aver attraversato le proprie catene di fornitura legate alla pandemia, i marchi lo vedono ora più chiaramente che mai. Considera tutte le efficienze della catena di fornitura offerte dalla stampa digitale, dalle filigrane digitali, dai gemelli digitali e dai sensori che leggono tali marchi. I marchi ora sanno che potrebbero seguire le singole confezioni lungo tutta la catena, raccogliendo dati utilizzabili e rispondendo in tempo reale. Le recenti innovazioni nel packaging intelligente presentate al Congresso mondiale AIPIA includono i pixel IoT (RFID) senza batteria di Wiliot, che si alimentano raccogliendo le onde radio ambientali.

Un altro risultato della pandemia è che i consumatori hanno acquisito una maggiore familiarità con i codici QR nei bar e nei ristoranti quando i menu tradizionali erano ritenuti poco igienici. Apple ha aperto per la prima volta la strada rendendo i codici QR leggibili dalla fotocamera nativa degli iPhone nel 2017. La pandemia ne ha accelerato l’adozione e, in occasione del Super Bowl del 2022, abbiamo visto un codice QR danzare in modo allettante sullo schermo TV in un tempo inimmaginabilmente costoso di 30 secondi. punto commerciale. Nessun marchio o messaggio è stato rivelato, solo un codice a barre 2D. L'hai scansionato? Uno dei tuoi amici è andato alla festa del Super Bowl?

Nonostante le battute d'arresto dovute a una pausa pandemica nella ricerca e sviluppo, il direttore dell'AIPIA Andrew Manly afferma: "Abbiamo la sensazione che ora ci sia molto più interesse da parte dei proprietari dei marchi. Sono molto più concentrati su questo. La digitalizzazione sta diventando la questione fondamentale."

Linea di fondo? La maggior parte delle tecnologie e delle capacità di confezionamento connesse discusse all’AIPIA sono inevitabili e il nostro settore sarà un importante vettore nella loro implementazione. La relatrice Anita Etrati della società di consulenza Accenture ha posto questa domanda: "Che cosa significa una rivoluzione industriale?" rispondendo: "Proprio così, come questo momento, proprio adesso; non sembra importante finché non lo vediamo nello specchietto retrovisore".