Biografia delle fonti Dow

Rick Lingle, Kate Bertrand Connolly | 01 giugno 2023

Dow si è assicurata una fornitura a lungo termine di materie prime di etilene di origine biologica da utilizzare nella produzione di polietilene rinnovabile attraverso un accordo nordamericano con la società di bioconversione New Energy Blue.

New Energy Blue produrrà etilene di origine biologica dagli steli e dalle foglie di mais rimanenti (ovvero stocchi di mais). Dow acquisterà l'etilene di origine biologica e lo utilizzerà per produrre polietilene per imballaggi, calzature e applicazioni di trasporto.

Le aziende affermano che la collaborazione è il primo accordo in Nord America per convertire lo stover in un materiale di base plastico. Si tratta anche del primo accordo stipulato da Dow nella regione per l'utilizzo dei rifiuti agricoli per la produzione di plastica.

Dow utilizzerà l’etilene di origine biologica nei suoi impianti di produzione di plastica certificati nella costa del Golfo degli Stati Uniti. Tali impianti producono polietilene, polietilene a bassa densità, polietilene lineare a bassa densità, polietilene ad alta densità e copolimeri ad alta pressione.

"Il nostro approccio all'inclusione di materie prime di origine biologica è un approccio basato sul bilancio di massa, in cui combiniamo queste nuove materie prime con quelle esistenti e certifichiamo la presenza di materiali di origine biologica all'interno delle materie prime del prodotto complessivo", Manav Lahoti, direttore della sostenibilità globale di Dow per le olefine. , Aromatici & Alternativi, racconta PlasticsToday. "L'approccio di Dow sarà certificato dall'ISCC Plus, una certificazione molto apprezzata in tutto il settore."

ISCC Plus è un programma internazionale di certificazione della sostenibilità che enfatizza la tracciabilità delle materie prime. Dow prevede di utilizzare l'etilene di origine biologica di New Energy Blue nel suo processo di produzione esistente; la certificazione della catena di custodia ISCC Plus consentirà ai clienti Dow di tenere conto dei materiali di origine biologica nelle loro catene di fornitura.

Attraverso l'accordo di fornitura, Dow sosterrà lo sviluppo di New Energy Blue di un impianto di bioconversione vicino a Mason City, IA, il primo di cinque impianti di trattamento dei rifiuti agricoli.

A Mason City, la materia prima sarà il mais. Ma la tecnologia di bioconversione di New Energy Blue può essere utilizzata anche con gli scarti agricoli di grano e orzo; bagassa derivante dalla lavorazione della canna da zucchero; erbe alte perenni; e altra biomassa secca.

Si prevede che Mason City lavorerà 275.000 tonnellate di stocchi di mais all'anno e produrrà quantità commerciali di etanolo di seconda generazione e lignina pulita. Quasi la metà dell’etanolo prodotto a Mason City verrà convertito in etilene di origine biologica per la Dow Plastics.

"Dow è in trattative serrate con New Energy Blue sullo stato di avanzamento del progetto e prevede che la costruzione [della struttura di Mason City] inizierà nel 2024. La messa in servizio e l'avvio sono attualmente programmati entro la fine del 2026", afferma Lahoti.

Il produttore di plastica avrà i diritti di fornitura di bioetilene da tutti e cinque gli stabilimenti di New Energy Blue. Insieme, si prevede che i cinque progetti ridurranno le emissioni di gas serra di oltre 1 milione di tonnellate ogni anno.

I vantaggi ambientali, commerciali ed economici dell'accordo sono significativi. Aggiungendo una materia prima di origine biologica al proprio lato dell'offerta, Dow sarà in grado di soddisfare meglio la domanda dei suoi clienti di plastica di origine biologica.

Anche i coltivatori di mais trarranno vantaggio dall’accordo di fornitura che conferisce valore economico ai rifiuti agricoli e crea un nuovo mercato affidabile per lo stocco. Gli agricoltori locali dell'Iowa forniranno il materiale alla struttura di Mason City.

Anche se gli agricoltori beneficiano di un secondo reddito derivante dalla vendita di quelli che prima erano rifiuti, aumenteranno la ritenzione di carbonio nel loro suolo. Inoltre, il mais stoccato rilascia anidride carbonica mentre si decompone e rimuoverne anche una parte ridurrà tali emissioni.

L’utilizzo dell’etilene di origine biologica come materia prima aiuterà Dow a ridurre l’uso di combustibili fossili e le emissioni di gas serra (GHG) derivanti dalla produzione di plastica.

Dow vede l’accordo con New Energy Blue come un passo importante nella costruzione di un ecosistema scalabile per l’approvvigionamento e la trasformazione dei rifiuti, in questo caso utilizzando una risorsa rinnovabile.