Tutto il necessario per abbandonare definitivamente l'acqua in bottiglia

Nel 2017, le persone in tutto il mondo acquistano bottiglie d’acqua in plastica al ritmo di 1 milione di bottiglie al minuto, con l’americano medio che consuma 45 litri di acqua in bottiglia ciascuno ogni anno.

E sebbene le vendite di acqua in bottiglia abbiano continuato a salire alle stelle dal 2010 – arrivando a ben 15 miliardi di litri di acqua in bottiglia vendute negli Stati Uniti nel 2020 – i dati mostrano e gli esperti dicono che ci sono ragioni convincenti per abbandonare la plastica una volta per tutte.

Ecco cosa sapere:

Gli ftalati, chiamati anche plastificanti, sono una classe di sostanze chimiche artificiali utilizzate per rendere le bottiglie d'acqua e altre materie plastiche più resistenti e flessibili. L'esposizione agli ftalati è stata messa in guardia a causa del modo in cui le sostanze chimiche influenzano il sistema endocrino di una persona, che è il sistema che produce e rilascia ormoni.

Alcuni studi hanno scoperto che le bottiglie d’acqua in plastica da sole non presentano livelli di contaminazione sufficientemente significativi da causare danni ai bevitori di acqua in bottiglia. Tuttavia, diversi esperti hanno dichiarato all'HuffPost che, poiché la maggior parte delle persone è già esposta ogni giorno a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino provenienti da molte altre fonti (dai prodotti per la pulizia della casa ad alcune fragranze), potrebbe essere saggio limitare, ove possibile, un'ulteriore esposizione a tali sostanze chimiche.

Tali sostanze chimiche sono state collegate a una serie di disturbi riproduttivi, immunitari e neurologici, tra cui diabete gestazionale, ADHD, problemi di fertilità, malattie del fegato nei bambini, asma e aumento del rischio di cancro al seno.

L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA) è abbastanza preoccupata per questi potenziali effetti da decidere il mese scorso di designare un'altra classe chimica comune che altera il sistema endocrino, nota come PFAS, come "sostanze pericolose". Questi sono colloquialmente chiamati "sostanze chimiche per sempre", perché possono rimanere nell'ambiente per decenni.

Sebbene gli ftalati e altre sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino non vengano solitamente rilevati nell'acqua alla fonte originale, la plastica che circonda l'acqua in bottiglia può contaminare il liquido nel tempo. I gradi di contaminazione variano, ma gli esperti affermano che la contaminazione da plastica a liquido è per lo più esacerbata da due fattori: la quantità di tempo in cui la plastica e la bevanda (o il cibo) sono in contatto diretto e se la plastica è stata riscaldata mentre toccava il cibo. o liquido.

L’acqua in bottiglia è preoccupante su entrambi i fronti perché viene spesso conservata nei magazzini per lunghi periodi di tempo e poi su mezzi di trasporto dove le temperature possono essere elevate.

"Stare seduti in tali condizioni per mesi o addirittura anni prima di raggiungere il consumatore è un tempo molto lungo perché una quantità così piccola di acqua è circondata da così tanta plastica calda", ha affermato il dottor Nathaniel DeNicola, un ginecologo e ambientalista. esperto sanitario dell'American College of Obstetricians & Gynecologists, ha detto all'HuffPost.

Emily Barrett, professoressa associata di biostatistica ed epidemiologia alla Rutgers School of Public Health, ha aggiunto che la ragione per cui gli ftalati si separano dalla plastica è in primo luogo perché non fanno parte della matrice plastica stessa ma sono debolmente legati ad essa.

"Se esposti al calore, i legami chimici possono rompersi con relativa facilità, consentendo agli ftalati di penetrare nel cibo o nelle bevande contenuti nell'imballaggio di plastica", ha affermato, sottolineando che tale contaminazione può verificarsi anche durante le fasi di produzione quando l'acqua in bottiglia viene a contatto con il PVC – una delle materie plastiche più prodotte al mondo, nota per la sua durezza – e altri macchinari per la plastica.

"Le bottiglie d'acqua possono essere soggette a contaminazione a causa del contatto diretto prolungato tra l'acqua e i materiali di imballaggio in plastica."

Vale la pena considerare anche la quantità di plastica che circonda una quantità d’acqua così relativamente piccola.

"Le bottiglie d'acqua possono essere suscettibili alla contaminazione a causa del contatto diretto prolungato tra l'acqua e i materiali di imballaggio in plastica e dell'ampia superficie di contatto", ha affermato la dott.ssa Maida Galvez, professoressa di medicina ambientale e sanità pubblica presso la Icahn School of Medicine, Mount Sinai a New York.